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“员外！员外！”“不好啦！不好啦！”只见远处一堆人连滚带爬折返而回，口中呼叫。
周府人等正各自收拾打扫，听得院外呼叫，拿着搌布的、握着扫帚的、提着木桶的全都跑到院外。
“何事惊慌？”储大料大声发问？
“没了，没了，没了……”人群中回应着。
周府人等只听得“没了”，也不知道说的是什么。
堪不准本在熄坛收法，待众魂魄全部进入无曾街，就重新锁住街巷，忽听得外面嘈杂之声，也赶来看个究竟。
待堪不准赶上众人，雕凿门、优伶门、营造门、丹青门、豢宠门也都陆续赶到，周暮秋本已劳累，刚要歇息，也急忙披衣而来。
那返回的魂魄看到老员外，直入看到亲人般，“老，老员外，他们都没了……”魂魄又道。
“莫慌，莫慌，什么没了？”老员外道。
“街坊们都没了，我们快到那牌坊时，牌坊里竟自还是漆黑一片，就感不妙，忽听得前面街巷中，屋子里是嚎天哭地，传出什么都没了之声，紧接着就有鸣竹响起，想来是出了大事，这才返回求助。”一个魂魄道。
周暮秋看了看堪不准，堪不准上前对众人说道：“那漆黑一片，只因是‘甲丑’之日所致，因这‘甲丑’日实是凭空虚造，有住时之力，所以大家在周府内外虽感时辰流走，但彼地却实际没有过得须臾。”
“你是说我们尽管在府中过得多时，其实外面没有时辰变化？”有人道。
“正是！”堪不准道。
“那不对啊，如若这般，那只是我们从家走出无曾街的功夫，就都没了？”又有魂魄道。
“哎，大家都别惊慌，尚且不知实情为何，不好判断。”周暮秋道。
“伙夫门、雕凿门跟我和堪师傅走一趟。营造门院内继续拆除台子，优伶门、豢宠门继续打扫，琴老年岁已大，还是休息为好。”周暮秋安排道。
“休息不甚要紧，我也和他们一起收拾庭院。”琴音客忙道。
“那琴老随意，大家各自行事吧。”周暮秋说完，随着大家奔赴无曾街。
等到得牌坊处，无曾街牌坊内侧已是站满一堆人，交头接耳，却不敢迈出街巷。
“大家但出无妨，现在还是敞开之中。”堪不准道。
“还什么出不出，进不进的，我们都无所谓了，一家老小都没了……呜呜呜，老员外给我们做主啊。”牌坊里有人哭道。
“是啊，我那口子也没了……”说着，有人拿出一个打开盖子的竹筒摊在手中。
周府人等一看竹筒，明白了些，他们不会，不会都投胎去了？
“走，前面带路看看！”周暮秋扶着那人直往前奔。
大家顺着这条街往里走，只见街巷两旁房中有哭的，有人瘫坐在门口含泪自语。
“铁匠，铁匠兄弟！”路过那个铁匠铺子，李木柴喊道。
李木柴见喊人无应，推门而入，找寻房间各处，只有打铁之火燃燃，但不见铁匠半点踪影。
待他再走出街巷，看到其他人等正围在慕小楼门口。
慕小楼大门敞开，他越过人群，看到慕小聊、初落落、浪色王以及伙夫门其他人等好似围着一人。
他扒开人群，走到近前，大家围着的正是那老鸨。
“我要，我这就要去，唯一一次，唯一一次，贪癫痴再多，也是唯一一次，你们别拦着我，让我自生去吧！”那老鸨说道，“这，这是谁家大闺女，长得这么俊俏，若非如今这样，慕小楼里你是花魁也好。”
众人听得，知道她是在对着初落落风言风语。
沈西樵刚要多嘴说话，心想从来只听说过自尽，没听过自生，又一想，是了，这都是死人，死人哪有自尽之理，死后再生，当然是自生了，想到此处，又把多嘴的话憋回心中。
“先扶她起来，慢慢说吧。”浪色王道。
众人将老鸨扶到最近的椅子坐下，又倒上一杯水，递给老鸨，都等她说话。
“妈妈，你先把这个竹筒放下，喝杯水安安心神。”慕小聊说着就去她手里拿竹筒。
“躲开，谁都不许过来！”看到慕小聊要拿竹筒，老鸨紧紧将竹筒搂在怀中。
“他们现在都转世成人去也，我也，我也要自生。嗯？你们，你们怎么还在，你们不都是自生去了吗？”老鸨语道。
众人听她一会儿糊涂、一会儿清醒，一会儿又什么我们都自生去了，语无伦次，莫名其妙。
