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这厢淑娘跟春花聊些各家八卦，那边吴柳已经与刘媒婆谈好，淑娘的八字也到了刘媒婆手中，两媒婆这便告辞，将八字去施家合并占卜不提。
见媒婆都走了，淑娘让春花去请郎中，因施家不多远就有一家很大的医馆，恐春花再去那家请特意嘱咐道：“爹常吃的药方是南市那家的郎中开的，如今还去请他。”春花答应了飞快的出了门。不多时请了郎中到来，正是吴柳日常看诊的那位刘郎中。
刘郎中先问了吴柳昨夜是否夜间盗汗，今晨有无咳痰，胸口是否胀闷等语，吴柳一一作答；又把了脉，奇道：“吴先生这脉息比之日前康健多了，如此一来，短日内性命倒无虞了。”沉吟片刻提笔开了方子，交代吴柳：“如今且看午后是否起热，倘若午后不起热，原方子再吃三日，就换这张新方。”一面心中暗奇：“短短两日，病况竟有如此进展，当真是奇事啊。”忍不住问到：“吴先生，你这病好的奇怪，可是有什么奇遇？”吴柳怔道：“连日不曾出门，如何能得奇遇？是了，我将嫁女，心中高兴。”
郎中喃喃道：“人逢喜事精神爽，泰祖诚不欺我。”
淑娘知道吴柳一时间性命无虞，高高兴兴送了郎中，心中却暗自懊恼暂时需要多加小心，惟恐自己做出什么不合前身之举被吴柳发觉。倒是前身准备的过继打算，还是可以跟吴柳提起的。于是淑娘叫使女春花去自己闺房呆着，自己进了吴柳的房间。
吴柳正拿着新药方仔细揣摩，见淑娘来了，不由笑问：“淑姐儿怎么来了？”淑娘回道：“爹，女儿昨夜想到一事，一时忙乱没有提起，如今又想起，还是先告诉爹一声的好。”吴柳叫淑娘坐下，父女细谈。
淑娘就将自己担心老父无子嗣承继香火之事说了，最后道：“爹过继一名子嗣，百年后也好有人供奉。”吴柳愣了，心道眼见得淑姐儿即将成亲，终于懂事了，才慢慢说：“早年你三个堂伯都来劝过爹续一门亲，爹见你不肯有个后娘管束，自家也有些挂心怕后娘对你不好，到底如了你的意不曾续弦。本要过继一子承继，奈何你也不肯。如今你既提起，心里可是愿意爹过继了？有什么打算？”
淑娘心里叫苦：前辈啊，这情形根本不似你原来的打算诶。你只想着你爹疼你，哪知你爹更看重香火，一听过继立马同意了哟。一面吐槽一面回道：“女儿小时候怕爹爹过继了儿子就对女儿不好了嘛。如今年纪大了一点，知道爹的苦心，也愿意爹有个儿子承继香火，女儿也多一个能撑腰的兄弟。至于过继谁，几个伯父离得远，家里人又多，我都记不全的，爹你既然早有过继之意，定是思虑周全了。”说完又在心里鄙视自己装嫩。
吴柳笑说：“淑姐儿果然懂事了。”遂取了纸笔分别书写，第一张纸顶头写上“大哥”，下列若干，另两张分别是“二哥”、“三哥”，同样下列若干。然后逐张分说，淑娘细听吴柳分析。
“大哥有两子。长子江-哥儿虽曾有子，无奈早夭，如今只得两女，早已出嫁了。次子河哥儿倒有两个儿子，定有一个要过继给江-哥儿的，大哥家的孩子断断不能了；”
“二哥也有两个儿子，长子海哥儿有一儿一女，恰凑成一个“好”字，次子汉哥儿也有两子。”
“三哥子息繁茂。原本也只得两个儿子，谁知三嫂老蚌怀珠，又有了一个小儿子，就是跟你一年生的沐哥儿，只长了你半岁。如今长子源哥儿得了三子三女凑了三对儿“好”，真真叫人眼馋。次子汕哥儿只得一个儿子，沐哥儿还没有成亲呢。”
“爹若要过继，你七堂兄沐哥儿是最合适的，正好与你同辈同岁，与你之亲缘也略近些。只沐哥儿是三嫂子的心头肉，怕是不成。只得在下一辈里过继，已将要出五服，亲缘着实有些远了。况下一辈子息最多的是三哥，只怕还是要从三嫂子手里过这一遭啊。”
淑娘不禁咋舌三子三女的壮举，暗暗佩服这位堂-嫂的威武。又算算排行，对吴柳说道：“沐哥儿就是七哥吧？”吴柳点头答是。淑娘遂建议道：“不如先问上一问。三堂婶既有三个儿子，又最疼沐七哥，不定想多与他些身家。”
吴柳面上变色，厉声道：“淑姐儿，以后万不可这般以利诱人！”又缓了语气，慢慢教导她：“如今世上嫁娶多有不问人格品行只看嫁资几何的，足见奢靡堕落。咱们家打从乡下迁出，好不容易才有一点儿读书之望，你万万不可妄自菲薄，似那商户之家论财货之说为重。”接着说：“大伯与伯娘都已过世多年，三位兄长却至今仍然共居不曾分家，显见得亲情可贵。”又道：“爹自会向三哥提起过继，本是至亲血脉，任凭他们如何选择，都是为着这点血亲，不会对你置之不理。倘若如你所言以利诱之，过继来的儿子只怕就单单是为了爹身后的这点家产，如何会顾你死活？”
